Trong lịch sử bóng đá Việt Nam, có một trận đấu đặc biệt, được ghi nhớ với số 88. Đây là trận đấu của U20 Việt Nam tại U20 Asia Cup 2016, trận đấu đánh bại khủng long Iraq 1-0, là bước ngoặt quan trọng trong sự nghiệp của Việt Nam tại các giải đấu châu Á.
Trở lại tháng 5 năm 2016, Việt Nam U20 được phân vào nhóm B cùng với Iraq U20, Australia U20 và Thailand U20. Trong nhóm này, Iraq là mạnh nhất với danh mục cao và có nhiều cầu thủ đã có kinh nghiệm tại các giải đấu quốc tế. Trong khi đó, Việt Nam U20 là một đội tân trẻ, chưa bao giờ có cơ hội tham dự U20 Asia Cup. Tuy nhiên, với niềm hy vọng cao và khát khao thắng lợi, Việt Nam đã chuẩn bị sẵn sàng để khai mạc cuộc hành trình.
Trận đấu 88 là trận đấu cuối cùng của nhóm B. Trước đó, Việt Nam đã thắng Australia 1-0 và hòa Thailand 1-1. Đối với Iraq, đây là trận đấu quyết định sức mạnh của hai đội. Trong trận đấu này, Việt Nam hứa với một trận chiến khốc liệt để cố gắng tăng hạng.
Trận đấu bắt đầu với sức hút của cả hai đội. Iraq hướng tấn công tích cực, dùng hết sức khí để ghi bàn thắng. Việt Nam, mặc dù tân trẻ nhưng không kém phần quyết tâm và khả năng chiến đấu. Trong suốt hết 90 phút, cả hai đội đã chơi tốt nhưng chưa thể tạo ra bàn thắng cho mình. Đến thời điểm bổ sung thêm 10 phút, cả hai đội vẫn chưa thể dỡ bỏ nhau.
Đến phút thứ 88, cảnh tượng thay đổi bất ngờ. Trong một cú dribble nhanh chóng của cầu thủ Việt Ngọc Hiển, Iraq không thể ngăn chặn được và bị bóc lộ cho cầu thủ Phạm Văn Đức. Phạm Văn Đức dùng cơ hội này để ghi bàn thắng cho Việt Nam U20 với một cú shot cứng từ xa. Cầu này không chỉ là bàn thắng cho Việt Nam, mà còn là bước ngoặt quan trọng trong lịch sử của Việt Nam tại U20 Asia Cup.
Sau trận đấu 88, Việt Nam U20 được xếp hạng thứ 2 trong nhóm B và tiến vào vòng kế tiếp của U20 Asia Cup. Đây là lần đầu tiên Việt Nam U20 có cơ hội tham dự vòng hậu U20 Asia Cup, một bước ngoặt quan trọng cho lịch sử bóng đá Việt Nam.
Trong vòng hậu này, Việt Nam tiếp tục chiến đấu tốt với các đội khácnh như Iran U20, Syria U20 và Australia U20. Tuy nhiên, do sức khỏe và sức lực của cầu thủ bị suy giảm do căng thẳng cao trong suốt vòng kế tiếp trước Iraq, Việt Nam không thể duy trì thành tích tốt và bị loại khỏi vòng hậu. Tuy nhiên, với trận đấu 88 là bước ngoặt quan trọng và ghi nhớ trong lịch sử của Việt Nam tại U20 Asia Cup, trận đấu này đã khơi dậy niềm hy vọng và niềm tin của cả nước về tương lai của bóng đá Việt Nam.
Trong những năm sau, Việt Nam U20 tiếp tục chiến đấu tích cực tại các giải đấu khác nhau. Các cầu thủ từ trận đấu 88 như Phạm Văn Đức, Nguyễn Văn Toàn,... đã trở thành cốt lõi của đội tuyển U20 Việt Nam và góp phần lớn cho thành công của đội tuyển trên sân quốc tế. Các trận đấu này đã khơi dậy niềm hy vọng cho các cầu thủ tân trẻ và cho cả nước về khả năng phát triển của bóng đá Việt Nam.
Bên cạnh đó,...
